Hermods Reise

Unter welcher Bedingung durfte Balder zurückkehren?

Odins Sohn Hermod meldet sich freiwillig, um Balder zurückzuholen. Auf Sleipnir reitet er 9 Nächte lang durch dunkle, tiefe Täler. Bis er den Fluss Gjöll erreicht, kann er nichts sehen. Über den Fluss führt eine Brücke, die mit glänzendem Gold bedeckt ist.

Die Brückenwächterin Modgud fragt Hermod nach seinem Namen und seiner Herkunft. Ihr ist aufgefallen, dass er nicht die Gesichtsfarbe eines Toten hat. Sie erzählt ihm, dass Balder über diese Brücke geritten ist, und weist ihm den Weg zu Hel. Das Tor, das weiter voraus liegt, überspringt Sleipnir, ohne es zu berühren.

Als Hermod die Halle betritt, sitzt Balder auf dem Ehrenplatz. Hermod verbringt dort die Nacht. Am Morgen bittet er Hel, Balder zurückkehren zu lassen. Hel stellt eine Bedingung: Alles muss um ihn weinen, Lebewesen ebenso wie leblose Dinge. Falls etwas nicht weint, werde sie Balder bei sich behalten.

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