Ein Wissensstreit auf Leben und Tod

Welche Frage kann der Riese nicht beantworten?

Im „Wafthrudnirlied“ besucht Odin den Riesen in seiner Halle, um dessen Weisheit zu prüfen. Der Riese Wafthrudnir erklärt ihm, er werde diesen Ort nur verlassen können, wenn er klüger sei als er.

Odin nennt sich Gagnrad. Er erzählt, dass er eine lange Reise hinter sich habe und durstig sei. Der Riese fragt nach dem Namen des Flusses, der die Länder der Götter und der Riesen trennt. Odin nennt den Namen und erklärt, dass dieser Fluss niemals zufriert.

Der Riese erkennt die Weisheit seines Gastes an und lädt ihn zu sich auf die Bank ein. Von nun an setzen beide bei ihrem Wettstreit den eigenen Kopf aufs Spiel. Odin fragt, woraus am Anfang die Erde und der hohe Himmel entstanden sind.

Zuletzt fragt er, was Odin seinem Sohn ins Ohr gesagt habe, bevor dieser auf den Scheiterhaufen gelegt wurde. Der Riese antwortet: Das weiß niemand. Nun erkennt er, dass er sich mit Odin im Wissen gemessen hat. Sein Gegenüber, so sagt er, sei immer der Weisere.

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