Originalquelle zu „Prolog“

In the beginning, almighty God created heaven and earth and everything that belongs to them, and last of all two human beings, Adam and Eve, from whom the families of humankind descend. Their offspring multiplied and spread throughout the world. But as time passed, humankind grew divided. Some were good and true in their faith, but far more followed worldly desires and neglected God's commandments. For this reason God drowned the world and all its living creatures in a flood, except those who were in the ark with Noah. After Noah's flood, eight people survived, and they populated the world and became the ancestors of its families. Once again, as before, when people multiplied and the world became settled, the great mass of humankind cherished greed for wealth and honor but neglected obedience to God. This went so far that they would not name God. Who, then, would tell their sons of God's mighty wonders? It came about that they lost God's name, and throughout most of the world no one could be found who knew anything of his creator. Nevertheless, God granted them earthly blessings, wealth and prosperity, to sustain them in the world. He also bestowed wisdom on them, so that they understood all earthly things and all the features of sky and earth that could be seen.

They pondered and wondered what it might mean that the earth, animals and birds shared certain qualities, though their ways differed. One such quality was that when the earth was dug into on high mountain peaks, water sprang up there, and one needed to dig no farther for water there than in deep valleys. So too with animals and birds: the blood lies equally deep in their heads and feet. Another property of the earth is that every year grass and flowers grow upon it, and in that same year they all die down and wither. So too with animals and birds: hair and feathers grow and fall off every year. The earth's third property is that when it is opened and dug into, grass grows on the soil that lies uppermost. They understood rocks and stones as corresponding to the teeth and bones of living creatures. From this they concluded that the earth was alive and possessed life in some fashion. They knew that it was wonderfully ancient in years and mighty in its nature. It nourished all living creatures and took possession of everything that died. For that reason they gave it a name and traced their ancestry to it.

They also learned from their elderly kinsmen that, going back many hundreds of years, the earth, sun and heavenly bodies had been the same, but the courses of the heavenly bodies varied. Some had a longer course and others a shorter one. From such things they suspected that there must be some ruler of the heavenly bodies who directed their courses according to his will, and that he must be very powerful and mighty. They reasoned that if he ruled the elements, he must also have existed before the heavenly bodies. They saw that if he governed the courses of the heavenly bodies, he must govern the sun's shining, the dew from the sky and the fruits of the earth that follow from these, and likewise the winds of the air and with them the storms of the sea. They did not know where his kingdom lay, but they believed that he ruled all things on earth and in the air, heaven and the heavenly bodies, the sea and the weather. To make these things easier to speak of or commit to memory, they gave names among themselves to everything. This belief has changed in many ways as peoples separated and languages grew distinct. But they understood everything in an earthly way, because spiritual wisdom had not been given to them. Thus they understood that all things were fashioned from some material.

2. On the three parts of the world.

The world was divided into three parts. From the south westward and inward to the Mediterranean Sea, that part was called Africa. The southern portion of that division is so hot that it is scorched by the sun. The second part extends from the west to the north and inward to the sea; it is called Europe or Enea. Its northern portion is so cold that no grass grows there and it cannot be inhabited. From the north, around the eastern regions and all the way to the south, the land is called Asia. In that part of the world are all beauty and splendor, the riches of the earth's produce, gold and precious stones. There too is the center of the world. Just as the land there is more beautiful and better in every respect than elsewhere, so too its people were most highly endowed with every gift: wisdom and strength, beauty and every kind of knowledge.

3. Of the Trojans.

Near the center of the world was built the most renowned of all dwellings and settlements, called Troy, in what we call Turkey. This place was built on a far grander scale than others, and in many ways with greater skill, with the expense and resources available there. There were twelve kingdoms and one high king, and many nations belonged to each kingdom. There were twelve chieftains in the city. These chieftains surpassed all other men who have lived in the world in every human accomplishment.

One king in Troy was named Munon or Mennon. He married the daughter of the high king Priam. Her name was Troan. They had a son named Tror, whom we call Thor. He was brought up in Thrace by a duke named Loricus, and when he was ten years old he took up his father's weapons. When he stood among other men, his appearance was as beautiful as ivory inlaid in oak. His hair was more beautiful than gold. When he was twelve years old, he had reached his full strength. Then he lifted ten bearskins from the ground all at once, and then he killed Duke Loricus, his foster father, and his wife, Lora or Glora, and took possession of the kingdom of Thrace. We call it Thrudheim. Then he traveled far and wide through many lands and explored every region of the world, and single-handedly defeated all berserks and all giants, one enormous dragon and many beasts. In the northern part of the world he found a prophetess named Sibyl, whom we call Sif, and married her. No one can tell Sif's ancestry. She was the most beautiful of all women. Her hair was like gold.

Their son was Loridi, who resembled his father. His son was Einridi, his son Vingethor, his son Vingener, his son Moda, his son Magi, his son Seskef, his son Bedvig, his son Athra, whom we call Annan, his son Itrmann, his son Heremod, his son Skjaldun, whom we call Skjold, his son Bjaf, whom we call Bjar, his son Jat, his son Gudolf, his son Finn, his son Friallaf, whom we call Fridleif. He had a son named Voden, whom we call Odin. He was a man renowned for his wisdom and every accomplishment. His wife was named Frigida, whom we call Frigg.

4. Odin's journey into the northern world.

Odin had the gift of prophecy, as did his wife, and through this knowledge he discovered that his name would be celebrated in the northern part of the world and honored above those of all kings. For this reason he wished to begin his journey from Turkey. He took with him a great company, young and old, men and women, and they brought many precious things. Wherever they traveled through the lands, great praise was spoken of them, so that they seemed more like gods than human beings. They did not halt their journey until they came north into the land now called Saxony. Odin stayed there for a long time and took possession of wide stretches of that country. There Odin appointed three of his sons to govern the land.

One was named Vegdeg. He was a powerful king and ruled East Saxony. His son was Vitrgils. His sons were Vitta, the father of Hengest, and Sigar, the father of Svebdeg, whom we call Svipdag. Odin's second son was named Baldeg, whom we call Baldr. He held the land now called Westphalia. His son was Brand, his son Frjodigar, whom we call Frodi. His son was Freovin, his son Uvigg, his son Gevis, whom we call Gave. Odin's third son was named Sigi, and his son was Rerir. These forefathers ruled in what is now called the land of the Franks, and from them descends the family called the Volsungs. From all these men descend many great families.

Then Odin began his journey north and came into the land they called Reidgotaland, and took possession of as much of that land as he wished. He appointed his son named Skjold to rule the lands there. His son was Fridleif. From him descends the family called the Skjoldungs. These are the kings of Denmark, and the land then called Reidgotaland is now called Jutland.

5. Odin made his home at Sigtuna.

After that he traveled north into what is now called Sweden. There was a king there named Gylfi. When he heard of the journey of these men of Asia, who were called Aesir, he went to meet them and offered Odin as much power in his kingdom as he himself wished to have. Such good fortune accompanied their journey that wherever they stayed in the lands, there were fruitful seasons and peace. Everyone believed that they brought these things about, for the powerful men saw that they were unlike any other people they had seen, both in beauty and in wisdom. Odin found the plains there beautiful and the land good, and chose a site for his city at what is now called Sigtuna. He appointed chieftains there, following the pattern that had existed in Troy, and established twelve leaders in the place to administer the laws of the land. He arranged all legal matters as they had formerly been in Troy and as the Turks were accustomed to do.

After that he traveled north until he reached the sea, which they believed encircled all lands, and there he appointed his son to rule the kingdom now called Norway. He is called Saeming, and the kings of Norway trace their ancestry to him, as do earls and other powerful men, as is told in Haleygjatal. Odin had brought with him his son named Yngvi, who was king in Sweden after him, and from him descend the families called Ynglings. These Aesir took wives for themselves within the country, and some for their sons. These families became so numerous that they spread throughout Saxony and from there across the northern regions, until their language, the language of the men of Asia, was the native language throughout all these lands. People believe they can discern, from the written names of their forefathers, that those names have accompanied this language, and that the Aesir brought the language north into this part of the world, into Norway and Sweden, Denmark and Saxony. In England there are ancient names of regions or places that can be recognized as having been given in a language other than this one.

Der allmächtige Gott schuf im Anfang Himmel und Erde und alle Dinge, die zu ihnen gehören, und zuletzt zwei Menschen, von denen die Geschlechter abstammen, Adam und Eva. Ihre Nachkommenschaft mehrte sich und verbreitete sich über die ganze Welt. Als aber die Zeit verging, wurden die Menschen ungleich. Manche waren gut und rechtgläubig, doch weit mehr wandten sich den Begierden der Welt zu und missachteten Gottes Gebote. Deshalb ertränkte Gott die Welt in einer gewaltigen Flut und mit ihr alle Lebewesen außer denen, die mit Noah in der Arche waren. Nach der Sintflut lebten acht Menschen, die die Welt besiedelten und von denen die Geschlechter abstammten. Und wieder geschah es wie zuvor: Als die Menschen zahlreicher wurden und die Welt sich bevölkerte, liebte die große Menge der Menschen die Gier nach Reichtum und Ansehen, vernachlässigte aber den Gehorsam gegen Gott. Das ging so weit, dass sie Gott nicht mehr nennen wollten. Wer aber sollte dann ihren Söhnen von Gottes großen Wundertaten erzählen? So kam es, dass sie Gottes Namen verloren, und fast überall auf der Welt fand sich kein Mensch mehr, der von seinem Schöpfer wusste. Dennoch gewährte Gott ihnen irdische Gaben, Reichtum und Wohlergehen, von denen sie in der Welt leben sollten. Auch teilte er ihnen Weisheit zu, sodass sie alle irdischen Dinge und alle Erscheinungen an Himmel und Erde verstanden, die sich sehen ließen.

Sie dachten darüber nach und wunderten sich, wie es zu erklären sei, dass die Erde, die Tiere und die Vögel in manchen Dingen dieselbe Natur hatten und sich doch in ihrer Beschaffenheit unterschieden. Eine solche Eigenschaft war, dass Wasser hervorquoll, wenn man auf hohen Berggipfeln in die Erde grub, und dass man dort nicht tiefer nach Wasser graben musste als in tiefen Tälern. Ebenso ist es bei Tieren und Vögeln: Am Kopf und an den Füßen ist es gleich weit bis zum Blut. Eine andere Eigenschaft der Erde ist, dass jedes Jahr Gras und Blumen auf ihr wachsen und im selben Jahr alles niederfällt und verwelkt. Ebenso wachsen den Tieren und Vögeln Haare und Federn und fallen jedes Jahr aus. Die dritte Eigenschaft der Erde ist, dass, wenn sie geöffnet und aufgegraben wird, auf der obersten Erdschicht Gras wächst. Felsen und Steine deuteten sie als Entsprechungen zu den Zähnen und Knochen der Lebewesen. Daraus schlossen sie, dass die Erde lebendig sei und auf irgendeine Weise Leben besitze. Sie wussten, dass sie an Jahren außerordentlich alt und ihrer Natur nach mächtig war. Sie ernährte alle Lebewesen und nahm alles an sich, was starb. Deshalb gaben sie ihr einen Namen und führten ihre Abstammung auf sie zurück.

Ebenso erfuhren sie von ihren alten Verwandten, dass es schon viele Hundert Jahre zuvor dieselbe Erde, dieselbe Sonne und dieselben Himmelskörper gegeben hatte, die Bahnen der Himmelskörper aber ungleich waren. Manche hatten eine längere Bahn, andere eine kürzere. Solche Dinge ließen sie vermuten, dass es jemanden geben müsse, der die Himmelskörper lenke und ihre Bahnen nach seinem Willen bestimme; dieser müsse sehr gewaltig und mächtig sein. Und sie nahmen an, dass er, wenn er über die Elemente herrsche, auch vor den Himmelskörpern bestanden haben müsse. Sie erkannten, dass er, wenn er die Bahnen der Himmelskörper bestimme, auch über den Sonnenschein, den Tau aus der Luft und die davon abhängige Fruchtbarkeit der Erde herrschen müsse, ebenso über den Wind in der Luft und damit über den Sturm auf dem Meer. Sie wussten damals nicht, wo sein Reich lag, glaubten aber, dass er über alle Dinge auf der Erde und in der Luft herrsche, über den Himmel und die Himmelskörper, das Meer und das Wetter. Damit sie besser davon erzählen oder es sich einprägen konnten, gaben sie untereinander allen Dingen Namen. Dieser Glaube wandelte sich auf vielerlei Weise, je nachdem, wie die Völker sich trennten und die Sprachen sich auseinanderentwickelten. Doch alle Dinge verstanden sie mit irdischem Verstand, denn geistliche Weisheit war ihnen nicht gegeben. So glaubten sie, dass alle Dinge aus irgendeinem Stoff gefertigt seien.

2. Von den drei Teilen der Welt.

Die Welt war in drei Teile geteilt. Von Süden nach Westen und bis hinein zum Mittelmeer lag der Teil, der Afrika genannt wurde. Der südliche Teil dieses Erdteils ist so heiß, dass dort alles von der Sonne versengt wird. Ein anderer Teil erstreckt sich von Westen nach Norden und bis hinein zum Meer; er wird Europa oder Enea genannt. Sein nördlicher Teil ist so kalt, dass dort kein Gras wächst und man nicht siedeln kann. Was sich von Norden über den ganzen Osten bis nach Süden erstreckt, wird Asien genannt. In diesem Teil der Welt finden sich alle Schönheit und Pracht und die Schätze der Früchte der Erde, Gold und Edelsteine. Dort liegt auch die Mitte der Welt. Und wie die Erde dort schöner und in jeder Hinsicht besser ist als anderswo, so waren auch die Menschen dort durch alle Gaben am höchsten ausgezeichnet: durch Weisheit und Kraft, Schönheit und Kenntnisse aller Art.

3. Von den Trojanern.

Nahe der Mitte der Welt wurde jene Stadt und Wohnstätte erbaut, die die berühmteste gewesen ist und Troja genannt wird, dort, wo wir von der Türkei sprechen. Dieser Ort war weit größer angelegt als andere und in vieler Hinsicht mit größerer Kunstfertigkeit erbaut, mit dem Aufwand und den Mitteln, die dort zur Verfügung standen. Dort gab es zwölf Königreiche und einen Oberkönig, und zu jedem Königreich gehörten viele Länder verschiedener Völker. In der Stadt gab es zwölf Herrscher. Diese Herrscher übertrafen in allen menschlichen Vorzügen die anderen Menschen, die auf der Welt gelebt haben.

Ein König in Troja wird Munon oder Mennon genannt. Er hatte die Tochter des Oberkönigs Priamos zur Frau. Sie hieß Troan. Sie hatten einen Sohn. Er hieß Tror, den wir Thor nennen. Er wurde in Thrakien bei einem Herzog namens Lorikus aufgezogen, und als er zehn Jahre alt war, übernahm er die Waffen seines Vaters. Wenn er unter andere Menschen trat, war sein Anblick so schön wie in Eichenholz eingelegtes Elfenbein. Sein Haar ist schöner als Gold. Als er zwölf Jahre alt war, besaß er seine volle Kraft. Da hob er zehn Bärenfelle auf einmal vom Boden auf, und dann erschlug er Herzog Lorikus, seinen Ziehvater, und dessen Frau Lora oder Glora und nahm das Reich Thrakien in Besitz. Das nennen wir Thrudheim. Danach zog er weit durch die Länder, erkundete alle Weltteile und besiegte ganz allein alle Berserker und alle Riesen, einen gewaltigen Drachen und viele Tiere. Im nördlichen Teil der Welt fand er eine Seherin namens Sibyl, die wir Sif nennen, und heiratete sie. Niemand kann Sifs Abstammung nennen. Sie war die schönste aller Frauen. Ihr Haar war wie Gold.

Ihr Sohn war Loridi, der seinem Vater glich. Sein Sohn war Einridi, dessen Sohn Vingethor, dessen Sohn Vingener, dessen Sohn Moda, dessen Sohn Magi, dessen Sohn Seskef, dessen Sohn Bedvig, dessen Sohn Athra, den wir Annan nennen, dessen Sohn Itrmann, dessen Sohn Heremod, dessen Sohn Skjaldun, den wir Skjöld nennen, dessen Sohn Bjaf, den wir Bjar nennen, dessen Sohn Jat, dessen Sohn Gudolf, dessen Sohn Finn, dessen Sohn Friallaf, den wir Fridleif nennen. Dieser hatte einen Sohn namens Woden. Ihn nennen wir Odin. Er war ein Mann von außerordentlicher Weisheit und großer Tüchtigkeit in allen Dingen. Seine Frau hieß Frigida, die wir Frigg nennen.

4. Odins Fahrt in den Norden der Welt.

Odin besaß die Gabe der Weissagung, ebenso seine Frau. Durch diese Erkenntnisse erfuhr er, dass sein Name im nördlichen Teil der Welt in Ehren gehalten und über alle Könige hinaus verehrt werden würde. Deshalb verlangte es ihn, von der Türkei aufzubrechen. Er nahm eine große Schar mit sich, junge und alte Menschen, Männer und Frauen, und sie führten viele kostbare Dinge mit sich. Wo immer sie durch die Länder zogen, erzählte man so viel von ihrer Herrlichkeit, dass sie eher Göttern als Menschen zu gleichen schienen. Und sie setzten ihre Reise fort, bis sie im Norden in das Land kamen, das jetzt Sachsenland genannt wird. Dort blieb Odin lange Zeit und nahm weite Teile des Landes in Besitz. Drei seiner Söhne setzte Odin dort zur Bewachung des Landes ein.

Einer wird Vegdeg genannt. Er war ein mächtiger König und herrschte über Ostsachsen. Sein Sohn war Vitrgils. Dessen Söhne waren Vitta, der Vater Hengists, und Sigar, der Vater Svebdegs, den wir Swipdag nennen. Ein anderer Sohn Odins hieß Baldeg, den wir Balder nennen. Er besaß das Land, das jetzt Westfalen heißt. Sein Sohn war Brand, dessen Sohn Frjodigar, den wir Frodi nennen. Sein Sohn war Freovin, dessen Sohn Uvigg, dessen Sohn Gevis, den wir Gave nennen. Der dritte Sohn Odins wird Sigi genannt, sein Sohn war Rerir. Diese Vorfahren herrschten dort, wo es jetzt Frankenland heißt, und von dort stammt das Geschlecht, das Wölsungen genannt wird. Von ihnen allen stammen viele große Geschlechter ab.

Dann brach Odin nach Norden auf und kam in das Land, das sie Reidgotaland nannten, und nahm in diesem Land alles in Besitz, was er wollte. Dort setzte er seinen Sohn namens Skjöld als Herrscher über das Land ein. Dessen Sohn war Fridleif. Von ihm stammt das Geschlecht ab, das Skjöldungen heißt. Das sind die Dänenkönige, und das Land, das damals Reidgotaland genannt wurde, heißt Jütland.

5. Odin nahm seinen Wohnsitz in Sigtuna.

Danach zog er nach Norden in das Land, das jetzt Schweden heißt. Dort herrschte ein König namens Gylfi. Als dieser von der Fahrt jener Männer aus Asien hörte, die Asen genannt wurden, zog er ihnen entgegen und bot Odin an, in seinem Reich so viel Macht zu besitzen, wie er selbst wollte. Ihre Fahrt wurde von solchem Glück begleitet, dass überall, wo sie sich in den Ländern aufhielten, gute Ernten und Frieden herrschten. Alle glaubten, dass sie dies bewirkten, denn die Mächtigen sahen, dass sie sich an Schönheit wie an Verstand von allen anderen Menschen unterschieden, die sie gesehen hatten. Odin gefielen dort die schönen Ebenen und die guten Verhältnisse des Landes, und er wählte sich einen Platz für eine Stadt an der Stelle, die jetzt Sigtuna heißt. Dort setzte er Herrscher ein und bestellte nach dem Vorbild Trojas zwölf Oberhäupter in der Stadt, die nach dem Recht des Landes urteilen sollten. Auch alle Rechtsverhältnisse ordnete er so, wie es früher in Troja gewesen war und wie die Türken es gewohnt waren.

Danach zog er weiter nach Norden, bis er an das Meer kam, von dem sie glaubten, dass es alle Länder umgebe, und setzte dort seinen Sohn über das Reich ein, das jetzt Norwegen heißt. Dieser wird Sæming genannt, und die Könige Norwegens führen ihre Abstammung auf ihn zurück, ebenso die Jarle und andere mächtige Männer, wie es im Háleygjatal heißt. Odin hatte aber auch seinen Sohn namens Yngvi bei sich, der nach ihm König in Schweden war. Von ihm stammen die Geschlechter ab, die Ynglinge genannt werden. Diese Asen nahmen sich dort im Land Frauen, manche auch für ihre Söhne. Diese Geschlechter wurden so zahlreich, dass sie sich über Sachsenland und von dort über den ganzen Norden ausbreiteten, sodass ihre Sprache, die der Männer aus Asien, in all diesen Ländern zur heimischen Sprache wurde. Daraus, dass die Namen ihrer Vorfahren aufgezeichnet sind, glauben die Menschen erkennen zu können, dass diese Namen mit dieser Sprache einhergingen und dass jene Asen die Sprache hierher in den Norden der Welt gebracht haben, nach Norwegen und Schweden, nach Dänemark und Sachsenland. In England aber gibt es alte Landes- oder Ortsnamen, von denen man erkennen kann, dass sie aus einer anderen Sprache als dieser stammen.