Kildeteksten til «Opregning af versemål»

What are the categories of poetic form? Three. Which? Rule, licence, prohibition. What kinds of rules govern metres? Two. Which? Regular and varied. What kinds of regular rules govern metres? Two. Which? Number and distinction. What kinds of number govern the rules of metres? Three. Which? One is the number of metres that have been devised in the poetry of the foremost poets. The second is the number of verse lines in one stanza in each metre. The third is the number of syllables placed in each verse line in each metre. What distinctions govern the rules of metres? Two. Which? Distinctions of language and distinctions of sound. What are distinctions of language? The arrangement of letters distinguishes all language, while distinctions of sound consist in making syllables long or short, hard or soft; and the arrangement of sound distinctions is what we call internal rhymes, as in the verse given here:

Here is the arrangement of letters that governs the metre and produces its rhythm. There are twelve alliterating letters in a stanza, and three are placed in each quarter. Each quarter contains two verse lines. Each verse line has six syllables. In the second verse line, the letter we call the chief stave is placed at the beginning of the line. That letter governs the alliteration. In the first verse line, that letter will be found twice at the beginnings of syllables. We call those letters supporting staves. If the chief stave is a consonant, the supporting staves must be the same letter, as here: but it is incorrect if these letters begin syllables more or fewer times than this in a quarter-stanza. If the chief stave is a vowel, the supporting staves must also be vowels, and it is more pleasing if each is a different vowel. It may also be acceptable for a vowel to occur more often at the beginning of a syllable within a quarter-stanza in pronouns or in such words used to fill out the sentence as ek, “I,” or en, “but,” er, “which,” at, “that,” í, “in,” á, “on,” of, af, “from,” and um, “about”; this is licence, however, rather than regular observance of the rules.

Another arrangement of letters accompanies the arrangement of the sound that produces metre and rhythm. In court metre this distinction must be observed so that a quarter-stanza agrees throughout in its arrangement of letters and sounds. In the first verse line, the arrangement is to be distinguished as follows: here we have jörð, fyrð. Each is one syllable, and each has a different vowel, as well as different initial letters, but the letters following the vowel are the same in both words. We call this arrangement of sound half-rhyme. In the second verse line it is as follows: here we have rofs, ofs. The vowel is the same, as are all the letters following it in both words, but the initial letters distinguish the words. These are called full rhymes. Internal rhymes in court metre must be placed so that the second rhyme in each verse line, called the answering rhyme, stands in the syllable followed by just one more syllable, while the rhyme called the initial rhyme sometimes stands at the beginning of a word, in which case we call it a beginning-rhyme, and sometimes in the middle of a word, in which case we call it a part-rhyme. This is court metre. Most carefully wrought poetry is composed in this metre. It is the foundation of all metres, as speech-runes are of other runes.

How are the rules of metres varied? In two ways. How? Through language and sounds. How is variation made through language? In two ways. How? By keeping or changing the metre. How can the forms be varied while keeping the same metre? By using kennings, reinforcement, extended kennings, true descriptions, or newly devised imagery. What are forms using kennings? As in this example: here all the terms in this stanza are expressed through kennings, while the internal rhymes, word length, and arrangement of alliterating letters follow what was written above. Kennings are divided into three kinds. The first is called a kenning, the second a double kenning, and the third an extended kenning. It is a kenning to call battle “spear-crash,” a double kenning to call the sword “the fire of spear-crash,” and an extended kenning if it goes further. An extended kenning:

What are true descriptions? As in this example: it is a true description to support a word with something true of its substance, as when wounds are called severe, because large wounds are grievous. It is also correct to say that they grow. A second true description is that the wounds grow greatly. There is now one verse line with two true descriptions. In the second verse line the edge is called strong and the warriors valiant. In the third it is said that something sharp cuts, and the shield is sturdy; in the fourth line the king is called great and his life illustrious; next, a sword is called clean and fiercely reddened, and each man is called one of the company, though it would be correct language even if he were called a man. The king is called noble. The shield was excellent and was pierced with astonishing speed. The king rejoiced, glad in his bold heart. Sixteen true descriptions have now been shown here in eight verse lines, yet they greatly embellish poetry even when they are not so painstakingly pursued.

True descriptions have three divisions. One is called true description, another reinforcement, and the third doubling. Reinforcements: here a reinforcement accompanies each true description, as when the edge is called not hard and the men exceedingly bold. “Hard edge” and “bold men” are true descriptions. It is reinforcement when another qualifying word accompanies a true description.

Where is newly devised imagery found? As in this example: it is newly devised imagery to call the sword a serpent and construct the kenning correctly, calling the scabbard its paths and the sword-belt and fittings its slough. Here the serpent’s nature is followed, in that it crawls out of its slough and towards water. The newly devised imagery is arranged here so that it goes in search of a stream of blood, where it crawls along the paths of thought, which are men’s breasts. Newly devised imagery is considered well composed when the image taken up is maintained throughout the stanza. But if a sword is called a serpent and then a fish or a wand, or is changed in some other way, people call this a monstrous mixture, and it is thought a blemish.

Court metre now has five varieties, yet it remains the same metre, regular and unchanged, and often some or all of these varieties occur in one stanza. This is correct, because kennings increase the range of words, true descriptions embellish and fill out the language, and newly devised imagery displays knowledge and skill with words.

It is a licence of metres to make syllables slow or quick, so that they extend beyond or fall short of the regular number prescribed by the rules; they may be so slow that there are five syllables in the second and fourth verse lines, as here: in this stanza all the first rhymes are beginning-rhymes, yet this metre follows the form of court metre. Now syllables will be shown that are so quick and placed so close together that the length of the line is thereby increased: here there are nine syllables in the first and third verse lines, and seven in the second and fourth. Here it is shown how many syllables at most there may be in a verse line in court metre, and from this it may be understood that eight or seven may readily be acceptable in the first and third verse lines. In this stanza all the initial

Hvad er digtningens versformer? Tre ting. Hvilke? Regler, friheder og forbud. Hvordan er versformernes regler? Af to slags. Hvilke? Grundregler og regler for variation. Hvordan er versformernes grundregler? Af to slags. Hvilke? Antal og art. Hvad omfatter antallet i versformernes regler? Tre ting. Hvilke? Det ene antal er, hvor mange versformer der findes i de store skjaldes digtning. Det andet antal er, hvor mange verslinjer der står i én strofe i hver versform. Det tredje antal er, hvor mange stavelser der sættes i hver verslinje i hver versform. Hvilke arter skelnes der mellem i versformernes regler? To. Hvilke? Sprogets og lydens. Hvad er sprogets art? Bogstavernes ordning bestemmer hele sproget, men lydens art består i at have lange eller korte, hårde eller bløde stavelser, og den ordning af lydene kalder vi indrim, som der digtes her:

Her er den bogstavordning, som bestemmer versformen og skaber rytmen. Der er tolv rimstave i strofen, og tre er sat i hver fjerdedel. I hver fjerdedel er der to verslinjer. Hver verslinje har seks stavelser. I den anden verslinje står den rimstav først i linjen, som vi kalder hovedstaven. Den rimstav bestemmer rytmen. Men i den første verslinje skal den samme rimstav findes to gange som begyndelseslyd i stavelser. Disse rimstave kalder vi støttestave. Hvis hovedstaven er en konsonant, skal støttestavene være den samme konsonant, som her: men det er forkert, hvis disse rimstave står som begyndelseslyd i stavelser flere eller færre gange end dette i en fjerdedel af strofen. Men hvis hovedstaven er en vokal, skal støttestavene også være vokaler, og da er det smukkere, at hver af dem er sin egen vokal. Da kan det også gå an, at en vokal står som begyndelseslyd flere gange i en fjerdedel i stedord eller i sådanne fyldord som: jeg, – eller som: men, som, at, i, på, over, af, om, og dette er en frihed, men følger ikke grundreglerne.

En anden bogstavordning følger ordningen af den lyd, som skaber versform og rytme. I drotkvædet form skal dette være sådan, at en fjerdedel af strofen stemmer overens i hele ordningen af bogstaver og lyde. I den første verslinje skal denne ordning fremtræde således: Her står: jord, mænd; begge steder er der én stavelse, og hver har sin egen vokal og ligeledes sine egne begyndelsesbogstaver, men efter vokalen er bogstaverne de samme i begge ord. Denne ordning af lydfaldet kalder vi halvrim. Men i den anden verslinje er det således: Her står: bruddets, overmagtens. Vokalen er den samme, og det er også alle de bogstaver, som følger efter den i begge ord, men begyndelsesbogstaverne adskiller ordene. Dette kaldes helrim. I drotkvædet form skal indrimene sættes sådan, at det sidste indrim i hver verslinje, som hedder modrimet, skal stå i den næstsidste stavelse, mens det indrim, som hedder begyndelsesrimet, undertiden står i begyndelsen af et ord, og da kalder vi det spidsrim, undertiden midt i et ord, og da kalder vi det delrim. Dette er drotkvædet form. I denne form digtes det meste af det, som er kunstfærdigt udarbejdet. Den er grundlaget for alle versformer, ligesom taleruner er det for andre runer.

Hvordan er reglerne for variation af versformerne? På to måder. Hvordan? Gennem sprog og lyde. Hvordan skal sproget varieres? På to måder. Hvordan? Ved at bevare eller skifte versform. Hvordan skal man variere versformen og bevare den samme form? Ved at bruge kenninger eller forstærkninger eller udvidede kenninger eller sande kendetegn eller digte med nyskabte billeder. Hvad er versformer med kenninger? Som dette: Her er alle betegnelser udtrykt med kenninger i denne strofe, men indrim, ordlængde og bogstavordning følger det, som tidligere er skrevet. Kenninger inddeles i tre slags. Den første kaldes kenning, den anden dobbeltkenning, den tredje udvidet kenning. Det er en kenning at kalde kampen for spydbrag, men det er en dobbeltkenning at kalde sværdet for spydbragets ild, og det er en udvidet kenning, hvis den føres videre. Udvidet kenning:

Hvad er sande kendetegn? Som dette: Det er et sandt kendetegn at understøtte et ord med en sand egenskab, som at kalde sårene svære, for store sår er tunge at bære. Og det er rigtigt sagt, at de vokser. Et andet sandt kendetegn er, at sårene vokser stærkt. Nu er der én verslinje og to sande kendetegn. I den anden verslinje kaldes æggen stærk og mændene tapre. I den tredje står der, at noget skærer skarpt, og at skjoldet er solidt, og i den fjerde linje kaldes kongen mægtig og hans liv tappert; dernæst kaldes sværdet blankt og stærkt rødfarvet, og enhver kaldes en af krigerne, og det ville være rigtigt sprog, selv om der stod mand. Kongen kaldes ædel. Skjoldet var fortrinligt og blev furet forbavsende hurtigt. Kongen glædede sig med et tappert hjerte. Nu er her vist seksten sande kendetegn i otte verslinjer, men de pryder dog digtningen meget, selv om man ikke følger dem så nøje. Sande kendetegn inddeles i tre slags. Den ene hedder sandt kendetegn, den anden forstærkning, den tredje dobbelt sammenknytning. Forstærkninger: Her følges hvert sandt kendetegn af en forstærkning, som når æggen kaldes ikke hård, men mændene fuldt ud dristige. Det er et sandt kendetegn: hård æg, men dristige mænd. Det er en forstærkning, når et andet bekræftende ord følger det sande kendetegn.

Hvor findes nyskabte billeder? Som dette: Det er nyskabte billeder at kalde sværdet en slange og danne kenningen rigtigt, men kalde skeden dens veje og sværdbæltet og skedens beslag dens ham. Her følger man slangens natur, at den kryber ud af sin ham og hen til vand. Her er det nyskabte billede udformet sådan, at den søger hen til blodets bæk, hvor den kryber ad sindets stier, som er menneskers bryster. Nyskabte billeder regnes for godt digtet, hvis det billede, man har taget op, fastholdes gennem hele strofen. Men hvis sværdet kaldes en slange og siden en fisk eller en stav, eller billedet ændres på anden måde, kalder man det nykkeagtigt, og det regnes for en fejl.

Nu er den drotkvædede form vist med fem variationer, og dog er det den samme versform, regelret og uændret, og ofte findes nogle af disse variationer eller alle i én strofe, og det er rigtigt, for kenninger øger ordforrådet, sande kendetegn forskønner og udfylder sproget, og nyskabte billeder viser kundskab og sproglig færdighed.

Det er en frihed i versformerne at have langsomme eller hurtige stavelser, så man kommer over eller under det rette antal i reglerne, og de kan være så langsomme, at der er fem stavelser i anden og fjerde verslinje, som her: I denne strofe er alle de første indrim spidsrim, og dog er denne versform drotkvædet i sin opbygning. Nu skal der vises så hurtige stavelser, sat så tæt ved hinanden, at linjen derved bliver længere: Her er der ni stavelser i første og tredje verslinje, men syv i anden og fjerde. Her er det vist, hvor mange stavelser der højst må være i en verslinje i drotkvædet form, og heraf kan man vide, at otte eller syv godt kan gå an i første og tredje verslinje. I denne strofe er alle begyndelses